Tidlig morgen i højlandet

Tidligt næste morgen (kl. 05.00) bliver jeg hentet af en ny chauffør. Kursen er sat mod Horton Plains National Park, godt en times kørsel fra Nuwara Eliya. Vi bevæger os op i højlandet, hvor temperaturen falder, og landskabet langsomt skifter karakter. Min egen chauffør kan ikke køre på de sidste af højdemeterne op til parken i hans bil, derfor er det nødvendig med en ny bil og chauffør.

Horton Plains ligger i 2.100–2.300 meters højde og er et af Sri Lankas vigtigste og mest særprægede naturområder. Området har i århundreder været kendt som et utilgængeligt plateau, og under britisk kolonitid blev det brugt som jagtområde, før det senere blev fredet og udnævnt til nationalpark – i dag også optaget på UNESCOs verdensarvsliste.

Heroppe mødes åbne græsstepper, tågeskov og dramatiske klippefremspring. I dag skal jeg på vandretur – helt uden guide. Ruten er omkring 10 kilometer lang og godt markeret, så jeg begiver mig afsted, netop som dagen begynder at lysne. Parken åbner kl. 06.00 og tågen er normalt ikke så slem fra morgenstunden.

Dyreliv allerede ved indgangen

Allerede ved indgangen til parken møder vi store flokke af sambarhjorte. De minder om vores kronhjorte derhjemme, men er større, mørkere og bevæger sig med en helt særlig ro og værdighed.

Horton Plains er også hjemsted for leoparder. Og ja – jeg går alene. Jeg trøster mig med tanken om, at man næppe får lov til at vandre solo, hvis risikoen er for stor. Vi bliver i hvert fald grundigt instrueret i, hvad man skal gøre, hvis man skulle være så uheldig – eller heldig – at møde en. Og på hele ruten hænger masser af skilte med disse instruktioner, det giver lige lidt ekstra at tænke over. I øvrigt viste jeg ikke på forhold at det var en mulighed at møde en leopard.

(Spoiler: det gjorde jeg heldigvis heller ikke.)

Mini World’s End og World’s End

Vandringen begynder gennem tæt, fugtig regnskov, hvor tågen hænger lavt mellem træerne. Jeg går alene i mine egne tanker og pludselig farer jeg sammen, for lige over mit hoved begynder aberne at slås, det er meget højlydt. Pludselig åbner landskabet sig ved Mini World’s End – en klippekant med et lodret fald på omkring 300 meter. Skyerne driver langs bjergsiderne, og det hele føles næsten spøgelsesagtigt.

Jeg fortsætter videre mod parkens mest ikoniske punkt: World’s End. Her falder klippen næsten 900 meter lodret ned mod lavlandet. Mens jeg står der, begynder tågen langsomt at lette, og udsigten åbner sig i korte, dramatiske glimt. Når vejret er klart er udsigten fantastisk.

Det er råt, voldsomt og fuldstændig betagende.

Et af de steder, hvor man bliver stående lidt længere end planlagt.

Baker’s Falls og åbne sletter

Turen fortsætter mod Baker’s Falls, et smukt vandfald gemt mellem klipper og grønt. Vandfaldet er opkaldt efter den britiske opdagelsesrejsende Sir Samuel Baker og er et af parkens mest fotogene steder.

Undervejs møder jeg egern, almindelige makakaber og den karakteristiske Sri Lanka-langur med sin kroget næse. Jeg får også øje på Ceylon-hanefuglen – Sri Lankas nationalfugl – med sine kraftige farver og sit stolte udtryk. En art, der kun findes her.

Resten af ruten går gennem åbne græssletter. Jeg spejder konstant efter leoparder. Lidt ærgerligt. Lidt lettet. Jeg er faktisk ikke sikker på, at jeg havde haft lyst til at møde én alene alligevel.

En dejlig vandretur

Trods regn, tåge og enkelte glimt af sol er vandreturen i Horton Plains ganske specielt Naturen er vild og stille, den ændre sig utroligt meget fra åbne sletter, til regnskov, vandfald og klippeafsatser på en relativ kort vandring.

Det er ikke en vandretur for gangbesværede, men for dem der tager turen, venter en dejlig oplevelse. For turen måtte jeg betale kr. 300 for chaufføren og kr. 230 for indgang til parken. Hele turen tog ca. 5 timer inkl. transport frem og tilbage.

Endnu en dejlig vandredag

I er sikkert ikke i tvivl om, at jeg syntes om naturen her på Sri Lanka og dagen i dag er ingen undtagelse. Tusinde tak fordi i stadig hænger på.

Har du brug for mere inspiration så kig på min hjemmeside. Du finder den bare her.

Husk at du også kan tilmelde dig mine nyhedsbreve, så kommer de her nyhedsbreve direkte til din mail – nemt og enkelt.