Ankomst til Kandy – oplevelser, historie og templer i Sri Lanka

Efter fire timers køretur fra Sigiriya til Kandy i Sri Lanka – sølle 85 km, men på Sri Lanka må afstand aldrig måles i kilometer – trillede vi endelig ind i byen. Turen bød på snoede veje, grønne bakker og et enkelt stop i en krydderihave, hvor duften af kanel, peber og kardemomme nærmest hang i luften. Der læste jeg at kanel var barken af et træ ( i hvert tilfælde den del vi kender kom kanelstang). Der blev også lige tid til et stop ved en vejbod, hvor jeg fik smagt frisk kokosnøddevand. Det smagte dejligt. Og så var vi der: Kandy.

Kandys historie – Sri Lankas sidste kongerige

Kandy har gennem århundreder været Sri Lankas politiske og buddhistiske centrum og står som et af de sidste stærke symboler på singalesisk uafhængighed. Før kolonitiden (1500–1948), hvor landet først blev indtaget af portugiserne, siden hollænderne og til sidst briterne, var Kandy hovedstad i det sidste singalesiske kongerige.

Byen ligger godt gemt i højlandet, omgivet af bjerge næsten midt på øen – en placering, der gjorde den nemmere at forsvare mod fjender udefra. Den historie mærker man stadig tydeligt i Kandy. Og netop den var omdrejningspunktet for dagens byrundtur. Normalt er jeg mere til natur end kultur, men her giver det simpelthen ikke mening ikke at prøve at forstå bare en lille flig af landets sjæl.

Tandtemplet – hjertet af Kandy

Derfor startede dagen med et besøg i Tandtemplet (Sri Dalada Maligawa), som er et af de vigtigste buddhistiske steder i Sri Lanka. Den korte version er, at templet huser en tand fra Buddha, som i det 4. århundrede efter Kristus blev smuglet fra Indien til Sri Lanka. Man mente, at den retmæssige hersker over landet var den, der beskyttede Buddhas tand.

Da Kandy blev hovedstad i det sidste kongerige, byggede man i slutningen af 1500-tallet dette tempel tæt på det kongelige palads. Siden har alle kolonimagter forsøgt at erobre og ødelægge dette stærke symbol på buddhismen – uden held. I dag er templet UNESCO-fredet.

Stilhed, bøn og bare fødder

Iført lange skørter og med bare fødder gik vi rundt i tempelområdet. Det var smukt, men ikke overvældende stort, og hele stedet emmede af ro og bøn. Overalt sad mennesker fordybet i stilhed, hvilket helt automatisk dæmpede ens egne tanker. Træ, stenudskæringer og gyldne detaljer skabte en særlig stemning – enkel og samtidig meget stærk. I øvrigt står Raja, Sri Lanka´s hellige og ærefulde elefant udstoppet i templet i fuld figur. Den har båret den gyldne kiste med et kopi af Buddhas hellige tank ved den årlige buddhistiske festival i Kandy. Det har den gjort i 37 år, dette gjorde ham til et symbol på ro, styrke og religiøs hengivenhed. Ved hans død (1988 i en alder af 75 år) blev der erklæret national sørgedag i Sri Lanka.

Byens puls og søens ro

Kandy er også en by med travle handelsgader fyldt med små butikker, der sælger alt fra tøj til plastikdimser. Men byens naturlige centrum er søen. Her er det nemt at gå en tur, finde en bænk i skyggen og bare sidde og kigge ud. Jeg købte en pose mango hos en gadehandler for 4 kroner og nød den langsomt – mere skal der faktisk ikke til.

Kulturshowet – langt fra min komfortzone

For at runde dagen af tog jeg til et kulturshow. Igen noget, der ikke stod øverst på min ønskeliste, men som jeg vidste ville bringe mig tættere på forståelsen af landet. Og det gjorde det. Showet bød på singalesisk kultur i form af dans, musik og ritualer.

Trommerne var gennemgående og satte en intens, rytmisk puls for hele forestillingen. Maskedanse, ilddanse og farverige kostumer gjorde oplevelsen både fremmed og fascinerende. Jeg er uden tvivl landet et sted meget langt fra det kendte – det er ikke alt man behøves at forstå.

En kulturel dag i Kandy

Det har været en kulturel dag og en dag med masser af mennesker, så nu kræver det også en tur ud i naturen. Kandy er en interessant by også med masser af små butikker og hyggelige gader. Tak fordi gider at læse med.

RIGTIG GODT NYTÅR – TAK FORDI DU FØLGER MED

Har du brug for mere inspiration så kig på min hjemmeside. Du finder den bare her.

Husk at du også kan tilmelde dig mine nyhedsbreve, så kommer de her nyhedsbreve direkte til din mail – nemt og enkelt.