En forvirrende start på dagen

Dagen startede lidt forvirrende. Min chauffør var overbevist om, at jeg skulle videre i dag, men planen var faktisk, at jeg skulle til Riverston (et højlandsområde i Knuckels Mountain Range) for at vandre. Jeg havde glædet mig til en dag i bjergene, men hurtigt stod det klart, at planerne måtte ændres alligevel.

Cyklonen der ramte Sri Lanka

I midten af december blev Sri Lanka ramt af den værste cyklon i 75 år. På bare fem dage faldt der regn svarende til et helt års nedbør. Jorden kunne ikke optage vandmasserne, og resultatet var massive mudderskred. Omkring 600 mennesker mistede livet, og mere end 20.000 blev hjemløse.

For et lille land, der stadig er ved at rejse sig efter mange års borgerkrig og politisk uro, tsunami og corona, er det en katastrofe. Jeg oplevede noget lignende på min rejse til Nepal sidste år, og det gør altid indtryk at se, hvor skrøbeligt livet kan være, når naturen tager over.

Hvorfor Riverston er lukket for turister

Riverston er et af de hårdest ramte områder og er derfor stadig lukket for turister. Dels på grund af risikoen for nye mudderskred, dels fordi mange veje stadig er ødelagt. Men der er også en anden dimension – følelsen af, at vi turister har så meget, mens de berørte familier har mistet alt. Det giver stof til eftertanke.

Nye planer og ventetid

Planerne måtte ændres. Jeg ville stadig gerne ud at vandre, mens min guide måske syntes, jeg bare skulle bruge dagen på at kigge lidt mere på byen. Efter lidt tid fik han dog arrangeret en vandretur på The Pekoe Trail med en lokal vandreguide.

Guiden skulle dog først komme med bus fra en nærliggende by, så jeg havde omkring halvanden times ventetid.

Sri Lankas ædelsten og et kig over byen

Ventetiden brugte jeg på at kigge ud over byen og besøge en juvelér. Jeg havde ingen planer om at købe noget, men stedet fortalte historien om Sri Lankas mange ædelsten. I undergrunden findes safirer, rubiner og en lang række andre smukke sten.

Jeg så, hvordan de arbejdede med smykkerne, og selvom både priser og håndværk var imponerende, lod jeg mig ikke friste.

Mod Hanthana og The Pekoe Trail

Da vandreguiden endelig ankom, satte vi kursen mod Hanthana – en lille landsby i bjergene bag Kandy. Prisen for turen var 400 kr. for 14 km, hvilket jeg syntes var lidt dyrt. Men allerede fra starten stod det klart, at han var alle pengene værd.

Min guide Basu

Min guide hed Basu og er uddannet bjergguide. Vi fandt hurtigt et godt tempo og en god kemi. Han talte rigtig godt engelsk (modsat min chauffør), så de fire timer på stien brugte jeg på at spørge ind til livet, kulturen og hverdagen i Sri Lanka.

Vandring gennem temarker og skove

Turen førte os gennem noget af den smukkeste natur, jeg har set i Sri Lanka. Vi gik gennem temarker, hvor både kvinder og mænd (flest kvinder) var i gang med at høste. Langs bjergskråninger med fantastiske udsigter og gennem skovområder med smalle, snoede stier.

Basu fortalte, at man skal kunne plukke 24 kg te om dagen for at kvalificere sig som teplukker. For det får de omkring 42 kr pr dag. Til gengæld har man fri halvdelen af lørdagen, hele søndag og på helligdage.

Livet i de små landsbyer

Undervejs passerede vi små læskure, hvor arbejderne kunne holde pauser, og steder hvor teen blev tørret og samlet. Vi gik gennem små landsbyer, hvor jeg tydeligvis var dagens største seværdighed.

Netop her var jeg glad for at have Basu med, for der blev kigget meget, og én stillede sig endda op foran os og tiggede. Det er tamilere – oprindeligt fra Indien – der arbejder i temarkerne. De er hinduer, og vi passerede også et par små hindutempler på vejen.

En lang dag på stien

Selvom ruten ikke havde de store højdemeter, tog det os omkring fire timer at tilbagelægge de 14 km. Det var en rolig, smuk og meget helstøbt vandretur. Min chauffør samlede os op i Galaha og kørte os tilbage til Kandy.

Sporene efter cyklonen

På vejen tilbage så vi tydeligt sporene efter cyklonen. Mange steder var huse begravet i mudder, og enorme klippeblokke og træer havde revet sig løs og banet sig vej ned gennem skovene. Det var et skræmmende syn.

Selv i Kandy havde floden været gået over sine bredder og oversvømmet hele universitetsområdet. Området bar stadig tydelige mærker efter ødelæggelserne.

En dag der giver stof til eftertanke

Det var en vidunderlig dag med vandring i Sri Lankas smukke natur – men også en dag, der gav anledning til eftertanke. Rejser handler ikke kun om oplevelser og udsigter, men også om at se verden, som den er på godt og ondt.

Dejligt at komme i naturen igen

Det var så dejligt, at komme rigtig ud i naturen igen væk fra alle de mennesker. Her havde vi det næsten for os selv. Tak fordi gider at læse med.

Har du brug for mere inspiration så kig på min hjemmeside. Du finder den bare her.

Husk at du også kan tilmelde dig mine nyhedsbreve, så kommer de her nyhedsbreve direkte til din mail – nemt og enkelt.